После этой фразы парочка переключилась на обсуждение знакомых и будущие праздники, на которые обещали выплатить крупную премию. Анджей продолжал слушать болтовню как фон, сам же раздумывал о проблеме. Значит, медики раскопали его маленький секрет. И сделали это в самый неподходящий момент. Волколаку нужны буквально пара месяцев, чтобы закончить свои дела. И крайне необходимо, чтобы никто не попытался сопоставить новые фактики с тем, что уже насобирали для анализа. Поэтому…

У доктора отличный планшет. Мощный, с хорошей батареей. Правда, за счет плотности упаковки элементной базы, страдает тем же дефектом, что и слепленный на коленке артефакт Аристарха Максимилиановича. Если аккумулятор перегрузить под зарядкой, то сначала перегрев, затем расплавление силовых цепей и возможный взрыв. Для надежности, корпус выполнен из армированного пластика с напылением. Отлично защищает от разного рода царапин и потертостей, но в случае нештатной ситуации создаст прорву острых осколков. Откуда Анджей это знает? А когда лежал в полудреме — разглядывал чужой девайс. И завидовал, что сам подобного лишен. Зависть — сильный стимул, поэтому извращенный мозг подсказал идею: не можешь получить подобное, найди недостатки. Тогда желание обладать чужой собственностью уйдет, уступив мстительному чувству «ну и фигня у тебя». Вот и поиздевался. На электронную ручку резонатор подцепил, на планшет воткнул энергетического вампира. Если такого активировать, будет тянуть электричество со страшной силой, наплевав на любые компьютерные закладки и ограничения. А так как символ загнан в батарею, то исход — один.

Поднявшись со скамьи, Анджей медленно побрел обратно к корпусу. Ужин вот-вот, надо обратно. Далеко позади захрустел снегом охранник. Это хорошо, пусть будет лишний свидетель. Потому как сейчас у нас произойдет авария на производстве…

Резонатор на ручке отработал пару секунд в смешанном режиме: ультразвуковой сигнал, затем прием эха. Картинка получается кривой, размытой, но Потоцкому вполне хватило, чтобы ощутить грубое подобие комнаты, две фигуры в центре и стол у одной из стен. На столе в док-станции воткнут планшет. Отлично. Вторая команда на пределе дальности и вампир засиял яркой точкой, начав поглощать электричество. Жри, зараза, жри как можно больше. Сейчас — оптимальный момент. Оба свидетеля рядом. Стационарный блок компьютера с данными — под боком. В ассистентской на застекленных полках полным-полно разного рода химии, включая спирт и различные микстуры на его основе. Очень хорошо, все в дело пойдет. Главное, лишь бы эта парочка куда не срулила раньше времени. Главное…

В правом конце здания на втором этаже за широким стеклом полыхнуло, затем крепкий пластик пошел трещинами и посыпался наружу, выпуская клубы черного дыма. Похоже, батарея выжрала столько энергии, что хватило на замену полноценного фугаса. Современные технологии — зло. В умелых руках могут такое натворить!

Анджей стоял и смотрел на пожар, который набирал силу. Заорали сирены, со стороны ворот побежали люди. Подскочивший со спины мужик попытался было придержать парня, но Потоцкий вывернулся и закричал:

— Там же на втором лежачих полно! Давай быстрее, надо их выводить! Вон как рвануло, не факт, что система пожаротушения справится!

Он был прав. Огонь полыхал уже вовсю, выбрасывая жадные бурые лапы в разбитое окно. По всему этажу уже свистели спринклеры, щедро орошая коридор и палаты водой, но дальнее крыло затягивало дымом, чувствовалась горечь от сгоревшего пластика и вонь химикатов.

Подцепиться на свои артефакторные плетения не удалось. Похоже, взрыв уничтожил вообще все в комнате. Поэтому проверять и изображать из себя героя Потоцкий не стал, а всего лишь мелькал внизу, у выхода, помогая эвакуировать испуганных больных. Попутно успел где-то увазюкаться и через час сидел с кучей народа в здании лечебной физкультуры, куда эвакуировали всех скопом. Пил горячий чай, обнимая чашку озябшими руками, слушал множество бредовых идей о случившемся, ждал дальнейшего развития событий. Ближе к часу ночи в зал вошел Ярослав, быстро нашел Анджея и забрал с собой.

— Поехали домой. Еще с утра лечащий врач доложил, что можно выписываться, да забегались и не отпустили вовремя. Глаза мозолить здесь незачем, дома Михаил Петрович за тобой присмотрит. Курс лечения давно расписан, заодно флигель заново обживешь.

— А что стряслось-то?

— Похоже, доигрался кто-то из мед-персонала. Сколько раз им внушения делали, чтобы не пихали в рабочее оборудование разные кустарные поделки, но хоть кол на голове чеши. Вот и шарахнула какая-то кулибинская железка…

Аккуратно настроившись на ауру Ярослава, Потоцкий попытался впитать чужие эмоции. Раздражение, усталость, недоумение… Явного неприятия в свою сторону Анджей не почувствовал, поэтому успокоился. Судя по тому, сколько пожарок сгрудилось у закопченного госпитального крыла, проклятый компьютер вместе с доктором сгинули однозначно. Ну и сердобольная сестричка Маша. Как говорится — сопутствующие потери. На войне по другому и не бывает. Кровь, грязь, смерть. Зачастую — совершенно не причастных. Принесенных в жертву ради чужих амбиций. Все как всегда.

Развернутый доклад о происшедшем князь Голицын изучал утром. Скрупулезно изучал. Закончив читать в пятый раз, поднял глаза на Ярослава и задал вопрос в лоб:

— Про технологический брак понял. Про отсутствие какой-либо остаточной ауры на месте пожара тоже понял. Не понял главное — мог ли Анджей это устроить или нет. Что скажешь?

— С моей точки зрения — не мог. В ассистентской никогда не был, в той части госпиталя не появлялся. Значит, пронести или что-то соорудить там физически не мог. Каких-либо устройств с собой у него не было. Опрошенные мной умники из университета и по вашим контактам из служб так же заявляют, что для внедрения какого-либо конструкта нужен личный длительный контакт. Поэтому особисты еще возятся на пожарище, но их предварительное мнение однозначно: несчастный случай.

— Паршивый случай. Двое погибших, трое с ожогами разной степени в реанимации. И четыре кабинета выгорело подчистую… Техника — плевать, новую возьмем. А вот люди… Ладно, это уже не твоя головная боль. Значит, парня продолжаешь вести. Все его контакты — под микроскопом рассматривай. Эти зацепки на пшеков нам нужно выловить. Мой знакомый приедет в конце месяца, застрял на границе с Китаем. Трясут активизировавшихся уродов, кто попытался теракт на играх себе на пользу повернуть.

— Может, кого из других ведомств привлечем?

— На радость Драбицыну? Он уже намекает, что мы легко не отделаемся. Не понравилось господину генерал-лейтенанту, что на место поставили. Серым кардиналом себя возомнил, в личные дела клана пытается лапы запустить. Так что — обойдемся. Время терпит. Вчера утром медики прогноз прислали, уточнить лишь не успели по развернутым анализам. Декабрь Анджей еще будет на интенсивной терапии, затем должен потихоньку пойти на поправку. Нагрузку с него снять, максимально щадящий режим. И приглядывать, чтобы ни один волос с головы не упал!..

Анджей тем временем читал сообщение от младшего Драбицына: «Надо поговорить» и думал. Поговорить-то не проблема. Но сначала нужно, чтобы два брата-акробата с артефактом мимо прогулялись. Провели последнюю проверку. Тогда можно будет и встретиться. Подтянув приора до кучи. Пора ставить точку в этом затянувшемся балагане.

Глава 15

Тяжко пришлось двум бывшим высшим лицам из руководства РПЦ. Сначала их, как нашкодивших котят, под конвоем притащили на Архиерейский Суд, где и происходило извержение из сана, а автоматически — отлучение от церкви. Сначала перед всеми присутствующими старшими духовными пастырями зачитали решение архиерейского собора о снятии сана и взяли подписку о запрете именоваться больше священником, носить церковное облачение и совершать религиозные таинства. Это им еще повезло, если бы все происходило по старому средневековому архиерейскому Чиновнику, в котором есть «Чин извержения из священства законопреступнаго и непокорливаго священника», то процедура из формальной превратилась бы в публичную церковную казнь со множеством драматических моментов.